Les Tremplins Carnot sont des structures de recherche qui ont vocation à obtenir le label Carnot à un horizon de 3 ans. Pour cela, les Tremplins doivent réaliser certaines actions de progrès préalablement convenues entre la structure et le comité de pilotage Carnot.
Le label institut Carnot est attribué par le ministère chargé de la recherche à des structures de recherche publique. Unies sous une même bannière Carnot, les laboratoires académiques et centres techniques mènent alors conjointement :
1/ des activités de recherche amont, propres à renouveler leurs compétences scientifiques et technologiques,
2/ une politique volontariste en matière de recherche partenariale au profit du monde socio-économique, principalement des entreprises (de la PME aux grands groupes).
